《形神论》是中国古代的哲学思想，也是中医学的核心理论。「形」指形体，而「神」指精神活动，古人认为形体是精神活动依赖的载体，但同时精神活动又对形体有主导作用。形、神二者密不可分，又互相影响。身体的不适、残缺会影响情绪，而长期的情绪波动也会影响脏腑的功能。

中医认为过度及过久的情志刺激会扰乱脏腑气机，导致气上（怒则气上）、气缓（喜则气缓）、气消（悲则气消）、气下（恐则气下）、气结（思则气结）等病理变化。

而长期的疼痛会令心情烦躁或变得消极；脾胃虚弱，气血生化不足常使精神萎靡、思虑过度；肾气不足可使人常心生恐惧，最终形成心理及生理失调的恶性循环。因此在治疗时，单单注重生理的完整性已不足够，更要考虑到精神情绪的调节，才能达到形神兼顾。

而人生于社会中，与他人的互动也会影响到疾病的发生与发展。长期不与他人交际，过于孤独的人，易出现抑郁情绪，但人际关系又可使人焦虑，而当社会中出现大型天灾人祸时，更可引起群众的集体心理活动变化。

这些都体现了人体内生理及心理活动的整体观，以及人与社会环境的统一性。