《形神論》是中國古代的哲學思想，也是中醫學的核心理論。「形」指形體，而「神」指精神活動，古人認為形體是精神活動依賴的載體，但同時精神活動又對形體有主導作用。形、神二者密不可分，又互相影響。身體的不適、殘缺會影響情緒，而長期的情緒波動也會影響臟腑的功能。

中醫認為過度及過久的情志刺激會擾亂臟腑氣機，導致氣上（怒則氣上）、氣緩（喜則氣緩）、氣消（悲則氣消）、氣下（恐則氣下）、氣結（思則氣結）等病理變化。

而長期的疼痛會令心情煩躁或變得消極；脾胃虛弱，氣血生化不足常使精神萎靡、思慮過度；腎氣不足可使人常心生恐懼，最終形成心理及生理失調的惡性循環。因此在治療時，單單注重生理的完整性已不足夠，更要考慮到精神情緒的調節，才能達到形神兼顧。

而人生於社會中，與他人的互動也會影響到疾病的發生與發展。長期不與他人交際，過於孤獨的人，易出現抑鬱情緒，但人際關係又可使人焦慮，而當社會中出現大型天災人禍時，更可引起群眾的集體心理活動變化。

這些都體現了人體內生理及心理活動的整體觀，以及人與社會環境的統一性。